En un fin de semana difícil para los ciclistas y los peatones, un par de tragedias subrayaron los peligros de quienes viajan entre los coches en las carreteras y autopistas de Tampa.
En un caso, una chica de 17 años ha perdido la vida después de que un conductor ebrio la atropellara cuando iba en bicicleta por un carril bici en el puente Indian Rocks Causeway. El accidente ocurrió alrededor de las 10:30 p.m. del viernes 28 de junio de 2019, cuando un BMW se desvió hacia el carril para bicicletas y la golpeó. El conductor está en la cárcel a la espera de un juicio por cargos de DUI y homicidio involuntario.
Los paramédicos la trasladaron a un hospital local, pero desgraciadamente murió a causa de sus heridas. Sus amigos y compañeros de clase se mostraron conmocionados y disgustados por la noticia. La víctima se había apuntado a la Marina después de graduarse en el instituto, y jugaba en el equipo de fútbol de la escuela.
En otro caso, un peatón atropellado por un automóvil cerca del área de descanso de la I-75 en dirección norte en el condado de Hillsborough el sábado 29 de junio de 2019, alrededor de las 12:15 p.m. Según los testigos, el fallecido estaba en el lado de la carretera en la I-75 cuando un vehículo comercial Volvo lo golpeó. El conductor siguió adelante, y la Patrulla de Carreteras de California está pidiendo a cualquier persona con información que los llame al (813) 558-1800.
Peatones y ciclistas
Hay leyes que protegen a los ciclistas y a los peatones de ser heridos por los coches, pero incluso con estas leyes, los accidentes ocurren. Ambos grupos son especialmente vulnerables a las lesiones. No tienen protección cuando viajan por las carreteras y calles por las que circulan los vehículos de motor.
Incluso el más mínimo golpe de un coche que pesa como mínimo entre 15 y 20 veces el peso de una persona media -incluso con una bicicleta- puede ser mortal. Un ciclista casi siempre cae al suelo. Y un peatón no tiene nada que le proteja del vehículo.
La ley y la negligencia
Cuando un conductor infringe la ley y lesiona a un peatón o a un ciclista, ¿qué ocurre? ¿Significa esto que la culpa es automáticamente del conductor? ¿Puede la persona lesionada sentarse y esperar a cobrar la indemnización?
La respuesta es no, una violación de la ley no significa que el conductor es automáticamente culpable. De hecho, la ley del estado de Florida dice que una violación de una ley penal o del código de tráfico no se debe utilizar para decir automáticamente que un conductor es culpable en un caso de lesiones personales.
Esto significa que la persona lesionada -o su familia en un caso de muerte por negligencia- debe demostrar que el conductor tuvo la culpa. Y lo que es más importante, deben determinar que el conductor actuó con negligencia.
DUI
Si la persona estaba impedida, seguro que parece que el conductor va a tener la culpa, y la mayoría de las veces es así. Sin embargo, un conductor con discapacidad puede no ser el que se saltó el semáforo o chocó contra el lateral del otro coche. El lesionado debe demostrar que el conductor perjudicado fue el culpable.
Atropello y fuga
Lo mismo ocurre con un conductor que se da a la fuga. Se enfrentarán a cargos penales cuando sean sorprendidos. En algunos casos de lesiones graves delito. Sin embargo, en un juicio civil, el tribunal analizará qué persona fue la responsable del accidente.
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