¿Es ilegal andar en bicicleta bajo los efectos del alcohol?
Alrededor de 130,000 lesiones relacionadas con la bicicleta ocurren cada año en la carretera. Al menos 1,000 ciclistas mueren cada año por incidentes relacionados con bicicletas. Un tercio de esas muertes se correlaciona directamente con ciclistas que tienen alcohol en su organismo.
¿Qué podemos hacer para prevenir más lesiones y daños a las comunidades como resultado de incidentes relacionados con bicicletas? Para mantener las calles seguras tanto para los ciclistas como para los conductores de automóviles, conocer las leyes sobre prácticas viales seguras sigue siendo fundamental.
Cuando andas en bicicleta bajo la influencia, te pones a ti mismo, así como a otros, conductores y peatones, en riesgo de sufrir lesiones graves e incluso la muerte. ¡Tenemos el poder de prevenir esto! Sigue leyendo para obtener más información sobre las leyes y las repercusiones legales de conducir bajo los efectos del alcohol en bicicleta.
Leyes de bicicletas explicadas
Si bien andar en bicicleta se considera una actividad informal y recreativa, muchos estados tienen leyes vigentes para mantener seguros a los ciclistas. Ciertas leyes dictan si los ciclistas pueden andar en la acera, así como la disposición de carriles especiales para bicicletas. Existen leyes vigentes para que los conductores dejen espacio a los ciclistas, como las leyes de rebase.
Echemos un breve vistazo a una descripción general de cuáles son algunas de estas leyes. Tenga en cuenta que estas leyes pueden variar según el estado en el que viva.
Leyes básicas de tránsito
Muchos estados clasifican legalmente a las bicicletas como vehículos. Cuando el estado otorga a una bicicleta estatus legal de vehículo, los ciclistas caen bajo la responsabilidad de seguir las mismas leyes que los automóviles en la vía. Asimismo, los ciclistas pueden circular por la mitad de la carretera o por los carriles de circulación según esté permitido, siempre y cuando respeten las mismas normas de tránsito.
Básicamente, en los estados donde las bicicletas tienen el estatus legal de vehículos, los ciclistas no pueden pasar por alto los semáforos en rojo ni las señales de alto. Además, por ley deben circular en la misma dirección que el tráfico. Para mantener seguros a todos los ciclistas y conductores, existen leyes que garantizan que los ciclistas mantengan los patrones de tráfico adecuados.
Aprobación de leyes
Los conductores de vehículos, en áreas que tienen leyes de rebase, deben mantener una distancia mínima de 4 pies de otros vehículos en la carretera. Esto mantiene a los ciclistas a salvo de daños corporales y mantiene la seguridad general en la carretera para todos.
Si los automóviles necesitan pasar junto a los ciclistas, deben mantener esa distancia de cuatro pies. Los ciclistas también deben hacer señales a los conductores cuando quieren pasar y cuando están a punto de dar vuelta.
Ciclorrutas
Las leyes también regulan y controlan por dónde pueden andar los ciclistas. Muchas ciudades en Estados Unidos han construido carriles para bicicletas designados para permitir que los ciclistas se mantengan separados de los automóviles. Esto les permite andar por la mayoría de las calles, ya que andar por la acera es ilegal para cualquier ciclista mayor de 13 años.
Las ciclovías mantienen a los ciclistas seguros de los automóviles en la carretera. También mantienen a los peatones seguros de accidentes con ciclistas.
Aprendiendo más sobre la seguridad en bicicleta
Las ciudades tienden a tener un mayor porcentaje de ciclistas que las zonas suburbanas o rurales. Debido a esto, muchas ciudades cuentan con una gran comunidad y una red de apoyo cultural para ciclistas novatos y experimentados.
La ciudad de Filadelfia tiene una cantidad significativa (podría decirse que demasiado) de tráfico vehicular y calles muy estrechas. Por esta razón, tiene la reputación de ser una de las ciudades más aptas para bicicletas en Estados Unidos.
El sitio web de la Coalición para Bicicletas del Gran Filadelfia ofrece un recurso valioso para la educación y la seguridad relacionadas con la bicicleta. Sin embargo, las leyes analizadas se relacionan directamente con las leyes de la ciudad local y las leyes del estado de Pensilvania. Visite su sitio web usando este enlace.
¿Es ilegal andar en bicicleta bajo los efectos del alcohol o las drogas?
Respuesta corta: básicamente, sí. Sin embargo, que se considere o no conducir ebrio en bicicleta depende en gran medida de las leyes locales y estatales sobre las bicicletas. Como ya se mencionó, algunos estados consideran legalmente que una bicicleta en la calle es un vehículo. Esto no es una norma federal universal, por lo que conocer qué leyes se aplican a tu caso implica familiarizarte con las normas para bicicletas del lugar donde vives.
Si la ley clasifica un la bicicleta como vehículo en tu estado, entonces podrías ser acusado de manejar ebrio por andar en bicicleta bajo la influencia. ¿Qué significa esto?
Si te acusan de conducir ebrio en bicicleta, podrías sufrir las mismas repercusiones legales típicas de los conductores ebrios (de automóviles). Esto podría variar desde multas cuantiosas hasta cumplir hasta un año de cárcel. En la mayoría de los casos, una primera infracción cuenta únicamente como un delito menor.
¿No te parece demasiado?
Los defensores de la bicicleta dirían que sí, esas consecuencias parecen un poco excesivas. Incluso con los peligros de estar intoxicado mientras se está en la vía, las bicicletas representan mucho menos peligro que los grandes vehículos motorizados. Lo más probable es que los ciclistas borrachos sean el mayor peligro para sí mismos.
No subestimes las amenazas planteado por andar en bicicleta borracho, sin embargo, especialmente de la noche. Si bien chocar contra una bicicleta causa menos daños físicos, aún provoca lesiones graves a los peatones e incluso a los conductores de automóviles. Alguien que conduce un automóvil y al que se le cruza o es golpeado inesperadamente por un ciclista podría reaccionar involuntariamente y causar una colisión importante.
Para los ciclistas, andar en bicicleta a casa borrachos a menudo se convierte en la alternativa al salir del bar o de una fiesta. Porque la gente lo considera más seguro que conducir un auto bajo los efectos del alcohol. Pero andar en bicicleta borracho pone al ciclista en un peligro considerablemente mayor que si lo hace sobrio.
Consecuencias legales cuando no es un DUI
Si por casualidad vives en un estado donde las bicicletas no cuentan como vehículos, o las leyes de conducir bajo los efectos del alcohol (DUI) se aplican explícitamente a “vehículos motorizados”, aún podrías enfrentar repercusiones legales. En estos casos, recibirías cargos menos graves. Las sanciones específicas para los ciclistas incluyen pagar una multa o que confisquen tu bicicleta.
Manejar una bicicleta bajo la influencia de sustancias en Florida
Por cierto, en Florida, los propietarios de bicicletas deben seguir las las mismas leyes de conducción como dueños de automóviles. Esencialmente, los tribunales de Florida consideran legalmente que la bicicleta es un vehículo. Debido a eso, andar en bicicleta bajo los efectos del alcohol o drogas conlleva consecuencias graves.
Los infractores por primera vez reciben una multa de aproximadamente $1000 y es posible que tengan que cumplir una pena de hasta seis meses. Sin embargo, solo se les acusaría de un delito menor. A los propietarios de bicicletas también se les puede exigir que se sometan a una evaluación psicológica.
Sin embargo, a partir de la tercera o cuarta infracción, podrían ser acusados de un delito grave. Los delincuentes convictos tienen que lidiar con consecuencias que cambian la vida, tales como sentencias de cárcel más largas, la pérdida de ciertos derechos, así como problemas sociales y profesionales.
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